石次郎海岸と津波

2〜3日前のことですが、夏のように日差しが強くあまりにも海がきれいだったので、久々に石次郎海岸に行ってみました。石次郎海岸は、現在は白い砂浜の小さな海岸ですが、お年寄りの話では戦前は玉石が転がる海岸で、白い砂浜になったのはチリ津波の影響ではないか、ということです。チリ津波（1960年）当時、小笠原諸島はアメリカの統治下にあり、父島には人が住んでいましたが、母島は父島から漁業のため人が来る以外は無人だったため、実際の当時を知る人はほとんどありません。いつもと変わらず美しい海岸をひと回りし、ふと岩場に目をやると、私の身長（160�p）くらいの高さの所に、白いサンゴが数個ほど岩にはまっていました。サンゴがほぼ同じ高さのところにはまっているので、不思議な気持ちでサンゴを手に取り考えたところ、思い当たるのは3月11日の地震後の津波のことでした。小笠原諸島では1.8ｍの津波が観測されたということですが、もしかしたらその時に打ちあがったサンゴかも知れません。母島では今回の津波による大きな被害はありませんでしたが、私たちが気付かないところに津波の爪あとがまだたくさん残っているのではないでしょうか。

近頃の母島の様子

　震災後、被災地での様子がＴＶでずっと放映されています。雪が降る中での捜索活動や、灯油もない中体育館に避難されている方々の様子を拝見していると、心からお気の毒で胸が痛みます。3月11日に小笠原を出港したおがさわら丸は、津波警報の中、12日の何時に竹芝に着岸できるのかと心配していましたが、定刻の30分遅れほどで皆さん下船されたと聞き、本当に安心しました。無事に内地にお帰りになったゲストのかたから「電車も電気も止まり生活は散々ですが、母島の風景を思い出しながらひたすら歩いております。」というメールを頂き、逆に励まされた思いがしました。小笠原では直接の被災の影響はないものの、今後の物資の運搬等の不安からか買いだめ現象等がおこりつつあり、気分がふさいでいた時にこのメールを頂いたのです。母島は遠隔地で、直接被災者の皆様のお役には立てませんが、私たちに出来ることでお助けしようと心に強く念じました。それから、近日中に母島にご来島される方は、どうぞ安心してご来島ください。今のところ日常に支障をきたすことなくお過ごし頂けます。

漂着物

昨日のことですが、南崎からの帰りに「ワイビーチ」に立ち寄りました。初夏からはアオウミガメが産卵のために上陸する海岸です。3月上旬の今はカメの上陸の跡もなく、白い砂浜が広がっていました。ゲストは3名のかたで、初夏のような陽射しの中で足元の漂着物を観察されていました。「日本海のウチのほうは外国からの漂着物が多いけど、小笠原の海岸はゴミが少なくてキレイね。」と褒めていただき、私も嬉しい気持ちになりました。しばらく散策すると、コウイカの卵のようなカプセル状の生き物の干物!?を発見しました。名前を調べておくことをゲストのかたとお約束し、夕方にクラブノア母島に画像を見せに行き名前を教えて頂きました。残念ながらコウイカの卵ではなく、カツオノエボシでした。生きていれば猛毒です!干物で良かった。カツオノエボシは主に熱帯水域に分布するクラゲで、小笠原でも時々見かけますが、台風シーズンに多く見ます。水中で見るとブルーの気胞体と触手の毒々しい色がとても美しい半面、恐ろしくも感じられます。昨日はもうひとつ謎の物体（巻貝）も漂着していたのですが、そちらは現在調べ中です。また名前が分かり次第UPしようと思います。

乳房山開花状況

　3月に入った母島は陽射しも強くなり、晴れの日の気温は25℃以上ある日もあります。亜熱帯の母島ですが、島民にとっては今が春と感じられる季節です。乳房山でも、樹木の新葉の明るい緑色が目立ち「春だなぁ」と感じさせてくれます。そんな中で、山の斜面には、ところどころ赤色のかたまりがみられます。赤色のかたまりは、モモタマナの葉が赤く色付いていたり、セイロンベンケイ（ハカラメ）の群落で一斉に花が咲いている場所です。乳房山下山途中に、この群落に到着すると「よく歩いたご褒美だ！」と嬉しくなりますが、時間がないかたは、集落に近いほうの乳房山登山口から東廻りに登り、15分くらい歩くと画像のセイロンベンケイの花が満開の群落地に到着します。この他、ムニンヒメツバキ、テリハハマボウ、シマシャリンバイなども開花中の乳房山では、来月頃にはシマギョクシンカが見頃になりそうです。